Athrophie ist der Abbau von Gewebe. Der Körper baut Gewebe ab, wenn dieses nicht mehr trainiert wird. Bestes Beispiel ist die Muskulatur, die bei mangelnder Bewegung abnimmt. Der Körpern will sich nur um so wenig Gewebe kümmern wie unbedingt notwendig ist.
Im Mund wird nach einem Zahnverlust der umgebende Knochen nicht mehr stimuliert und flacht sich ab wegen den fehlenden Belastungsreizen durch einen Zahn.